Οι πυρηνικές πεποιθήσεις είναι αυτόματες σκέψεις οι οποίες σχετίζονται άμεσα με κεντρικές και βασικές πεποιθήσεις που έχετε για τον εαυτό σας και για τον κόσμο. Πυρηνική πεποίθηση αναφέρεται σε όσα έχουμε μάθει νωρίς στη ζωή μας για τον εαυτό μας, για τον τρόπο που λειτουργεί ο κόσμος, για το τι μπορούμε να περιμένουμε από τους άλλους και ποιον και γιατί μπορούμε να εμπιστευτούμε. Αυτά που μάθαμε λειτουργούν στη ζωή μας ως «κανόνες» οι οποίοι μας υποδεικνύουν τι πρέπει να κάνουμε και τι πρέπει να περιμένουμε από τους άλλους.