Ο τελικός σκοπός είναι να νιώσετε άνετα στις καταστάσεις που τώρα προκαλούν φόβο.Με μικρά βήματα μπορείτε να φτάσετε πολύ μακριά.Μπορεί να μην είναι ανώδυνη, ωστόσο η σταδιακή έκθεση διευκολύνει. Εάν σας τρομάζει η σκέψη να αντιμετωπίσετε άμεσα την επίφοβη κοινωνική κατάσταση μπορείτε να ακολουθήστε μικρά βήματα. Χτίζετε σιγά σιγά, μέχρι να φτάσετε στις πιο απαιτητικές και δύσκολες κοινωνικές καταστάσεις. Έτσι μπορείτε να εδραιώσετε τις δεξιότητές σας, ώστε να έχετε μια σταθερή βάση για να αντιμετωπίσετε πιο δύσκολες καταστάσεις. Αυτή η τεχνική ονομάζεται σταδιακή έκθεση.
Πώς λειτουργεί;
Αρχικά αντιμετωπίζετε κοινωνικές καταστάσεις κατά τις οποίες αισθάνεστε ελάχιστο άγχος. Με την πάροδο του χρόνου, καθώς εξοικειώνεστε με την διαχείριση του άγχους σας, περνάτε σε καταστάσεις οι οποίες σας προκαλούν περισσότερο άγχος. Τέλος, αντιμετωπίζετε τις περισσότερο αγχογόνες καταστάσεις.
Η έκθεση λειτουργεί με τρεις τουλάχιστον τρόπους:
Πρώτον, όσο παραμένετε στην κατάσταση, εξοικειώνεστε με τα σωματικά συμπτώματα. Η εξοικείωση είναι μια φυσιολογική διαδικασία του σώματος, κατά την οποία η αυξημένη διέγερση μειώνεται με τον χρόνο. Επίσης η εξοικείωση είναι άμεσα συνδεδεμένη με την επανάληψη των ασκήσεων σε μια κατάσταση, έτσι ώστε με το πέρασμα του χρόνου να νιώθετε λιγότερο αγχωμένοι και το άγχος να φεύγει πιο γρήγορα.
Δεύτερον, η έκθεση είναι αποτελεσματική, διότι εξασκείστε πάνω σε αυτό ακριβώς που χρειάζεστε.
Τρίτον, η έκθεση είναι αποτελεσματική, γιατί δίνει την ευκαιρία να δοκιμάσετε κατά πόσο ευσταθούν στην πραγματικότητα οι δυσλειτουργικές πεποιθήσεις.